Un hogar estadounidense típico necesita entre 15 y 19 paneles solares, basándonos en un consumo medio de electricidad de 893 kilovatios hora (kWh) al mes. Instalar esa cantidad de paneles solares costaría entre $12,000 y $17,000 tras aplicar el crédito fiscal federal por energía solar fotovoltaica.

Sin embargo, lo más probable es que tu consumo energético no coincida exactamente con la media de EE. UU., y además el número de paneles solares que necesitas dependerá de otros factores, como la ubicación de tu casa y el tipo de paneles que elijas. 

Entonces, ¿cómo calculas exactamente cuántos paneles solares necesitas? Nosotros te ayudamos.

Factores que determinan cuántos paneles solares necesitas

Tal vez pienses que el tamaño de tu casa determina cuántos paneles solares necesitas, ¡pero no es así! Para entender realmente cuántos paneles necesita tu sistema de energía solar debes determinar lo siguiente: 

• Tu consumo energético: cuanta más electricidad consumas, más paneles solares necesitarás para cubrir tus gastos de electricidad.
• Luz solar en tu área: las casas situadas en áreas que reciben menos luz solar necesitarán más paneles solares para deshacerse de sus facturas de la electricidad que aquellas situadas en estados más soleados. Como regla general, el suroeste de Estados Unidos recibe la mayor cantidad de sol del país, mientras que el noreste recibe la menor cantidad.
• Potencia del panel: la potencia de los paneles solares que elijas, también llamado la potencia nominal, determina cuánta energía producirán los paneles. La mayoría de los paneles solares instalados hoy en día tienen una potencia nominal de unos 370 vatios por panel; se necesitan menos paneles cuando se instalan paneles con una potencia nominal más elevada.

A continuación, el experto en energía solar y fundador de SolarReviews, Andy Sendy, explica todo lo que necesitas saber sobre la cantidad de paneles solares que necesitas para proporcionar energía a tu casa.

Cómo calcular el número de paneles solares que necesitas

Nuestra calculadora de autoconsumo solar es la forma más rápida, sencilla y precisa de averiguar cuántos paneles solares necesita tu casa, sin necesidad de que hagas cálculos. Además, te diremos el costo promedio de una instalación de energía solar para tu casa en concreto y cuánto te ahorrará en tus facturas eléctricas.

Sin embargo, si quieres hacer los cálculos por tu cuenta, sigue estos cuatro sencillos pasos para averiguar cuántos paneles solares necesitas.

Paso 1: determina tu consumo energético

Consulta tu factura energética más reciente para ver tu consumo mensual de electricidad. En la mayoría de los casos, la cantidad total de electricidad utilizada estará en la parte inferior de la factura en kilovatios hora (kWh).

Tu consumo anual de energía te dará la mejor estimación para saber cuántos paneles solares necesitas, ya que el consumo energético fluctúa en función de las estaciones (piensa en cuánta electricidad utilizas en verano con el aire acondicionado).

Ya que el consumo mensual de energía varía mucho, puede ser útil consultar tus facturas mensuales de la electricidad del año pasado, sumar todo el consumo eléctrico y dividirlo por doce.

No obstante, utilizar una sola factura para calcular tu consumo de energía es suficiente para hacer una estimación aproximada.

Paso 2: averigua cuánta energía producen los paneles solares en tu área

Ahora que ya sabes cuánta electricidad consume tu casa al mes, tienes que averiguar la cantidad de luz solar que recibe tu área. Esto suele medirse en lo que llaman "horas pico de sol", que es básicamente la intensidad de la luz solar en tu área. 

Tenemos una lista completa con el número promedio de horas pico de sol diarias para cada estado. Esto es la cantidad de luz solar que recibe tu zona cada día, pero necesitamos saber cuánta recibes cada mes. Para ello, tan sólo tienes que multiplicar las horas pico de sol diarias en tu estado por 30. De media, EE. UU. recibe entre 120 y 150 horas pico de sol al mes.

La cantidad mensual de horas pico de sol te indica cuántos kilovatios hora de electricidad producirá 1 kilovatio (kW) de paneles solares en tu área en un mes. Por lo tanto, si tu estado recibe 150 horas pico de sol al mes, 1kW de energía solar producirá 150kWh de electricidad al mes.

Paso 3: calcula el tamaño del sistema de energía solar que necesitas

Ahora que ya sabes cuánto produce 1kW de energía solar en tu zona, puedes determinar qué tamaño de sistema de energía solar necesitas para cubrir tus necesidades eléctricas.

Divide tu consumo mensual de electricidad entre las horas pico de sol mensuales de tu zona para calcular el tamaño del sistema que necesitas en kW. Para un hogar típico en EE. UU., el cálculo sería más o menos así:

893kWh consumidos / 135 horas pico de sol mensuales = 6.61kW de energía solar

Paso 4: averigua cuántos paneles solares necesitas

Ya sabes el tamaño del sistema de energía solar que necesitas para cubrir tu consumo energético. ¿Y ahora qué? Para averiguar cuántos paneles solares necesitarás, multiplica el tamaño del sistema de energía solar por 1,000 para convertir el número de kilovatios a vatios. Usemos el mismo ejemplo de antes: 

6.61kW de energía solar x 1,000 = 6,610 vatios de energía solar

A continuación, divide el tamaño del sistema en vatios por la potencia de los paneles solares que quieres instalar. El tamaño promedio de un panel solar en EE. UU. es de unos 370 vatios. Basándonos en nuestro ejemplo, esto significa que necesitarías 18 paneles solares para cubrir tu consumo energético.

6,610 vatios de energía solar / panel solar de 370 vatios = 18 paneles solares

¡Voilà! Ese es el número de paneles solares que necesitarás para proporcionar energía a tu casa.

¿Cuánto espacio se necesita en el tejado para los paneles solares?

Una instalación de energía solar media requiere entre 260 y 340 pies cuadrados de espacio en el tejado. Para saber cuánto espacio necesita tu sistema de energía solar, multiplica el número de paneles que necesitas por 17.55 pies cuadrados, que es el área de la mayoría de los paneles solares residenciales vendidos hoy en día. 

Si tienes espacio limitado en el tejado puede que necesites paneles de alta eficiencia, o paneles de mayor potencia para que puedas instalar menos paneles sin dejar de cubrir tus necesidades energéticas.

Número promedio de paneles solares necesarios en función del tamaño del sistema

La tabla a continuación muestra cuántos paneles solares necesitas en función del tamaño del sistema, así como una estimación de la cantidad de energía que producirá el arreglo fotovoltaico.

_{*Suponiendo paneles de 400 vatios}

¿Tiene sentido instalar paneles solares en mi casa?

Algunos factores, como la orientación y la sombra del tejado, el inversor solar que elijas, y si incluyes o no una batería solar pueden influir también en el número de paneles que necesitas. Sin embargo, estos factores son difíciles de cuantificar por tu cuenta. 

La mejor forma de determinar la ubicación ideal para tu sistema de energía solar residencial y la cantidad de paneles solares que necesitas es solicitar presupuestos a empresas locales de energía solar cualificadas. Los instaladores de energía solar también podrán darte una idea de los costos iniciales para tu casa y de las bonificaciones, incentivos y créditos fiscales a los que pueden optar los propietarios de viviendas de tu zona.  

Mientras tanto, seguir los pasos de este artículo puede darte una estimación aproximada de cuántos paneles solares necesitas para proporcionar a tu casa energía limpia y renovable.