Si estás pensando en instalar paneles solares en tu casa, encontrarás una gran variedad de información. Esto puede hacer más difícil la labor de averiguar si los paneles solares son para ti o no.

Para ayudarte, hemos redactado una lista que valora los pros y los cons de la energía solar.

Pros y cons de la energía solar

Analizar las ventajas y las desventajas de la energía solar desde la perspectiva de un propietario es un paso importante en el proceso de decisión de instalar paneles solares en tu casa.

Estas son algunas de las que aparecen más a menudo:

Principales pros y cons de los sistemas de energía solar

Pros de los sistemas de energía solar	Cons de los sistemas de energía solar
Reducción en la factura eléctrica	Costo inicial alto
Garantía contra la subida de precios de la electricidad	Fuente de energía intermitente
La energía solar es más barata que nunca	La fabricación de los paneles tiene efectos negativos en el medio ambiente
Gran retorno de la inversión	Requieren espacio
Respetuosos con el medio ambiente	No son convenientes si estás pensando en mudarte
Independencia energética

El debate sobre si un propietario americano promedio debería instalar paneles solares en su casa está más claro que nunca, ya que los beneficios superan con creces a las desventajas.

Veamos más detalladamente cada uno de estos pros y cons de la energía solar.

Ventajas de los sistemas de energía solar

1. Reducen la factura eléctrica

Uno de los mayores beneficios de los paneles solares es que pueden conllevar un ahorro considerable en la factura eléctrica. Muchos estados obligan a los proveedores a ofrecer medición neta, lo que permite a los propietarios de viviendas compensar sus costos eléctricos con la energía que producen sus paneles solares.

Además, pueden vender el excedente de energía al proveedor. Este excedente se suele añadir a la factura eléctrica como créditos que se pueden utilizar para compensar futuros costos de electricidad.

En muchos estados, instalar paneles solares en casa puede suponer un ahorro de más de $1,000 al año en la factura eléctrica. Los habitantes de California que instalen paneles solares pueden ahorrar un promedio de $99,181 durante la vida útil de su sistema de energía solar.

2. Garantía contra la subida de precios de la electricidad

Una cosa que los propietarios saben seguro es que la electricidad es cada vez más costosa. El precio de la electricidad ha subido de manera continuada durante los últimos 10 años, con una subida media de cerca de $0.2 al año. El costo de la electricidad continuará subiendo en el futuro, lo que significa que tu factura eléctrica también lo hará.

Los paneles solares te protegen de este encarecimiento del costo de la electricidad. Como estarás produciendo tu propia energía, no tendrás que preocuparte de comprar energía costosa a tu proveedor de suministro. Por lo tanto, la subida del precio de la electricidad será una preocupación del pasado. De hecho, que los precios suban puede incluso ser bueno para ti cuando tienes un sistema de energía solar instalado.

Por ejemplo, supongamos que tu proveedor cobra 12 centavos por kilovatio hora de electricidad. Esto significa que con la medición neta, tu proveedor te pagará 12 centavos por cada kWh de electricidad que tus paneles solares produzcan y devuelvan a la red.

Si tu proveedor sube el precio a 13 centavos por kilovatio hora de electricidad, esto significa que la energía que devuelvas a la red también costará 13 centavos.

Esto quiere decir que la medición neta hace que ahorres dinero cada vez que tu proveedor sube los precios.

3. Los sistemas de energía solar son más baratos que nunca

Mientras el costo de la electricidad continúa subiendo, el costo de la energía solar ha seguido bajando. La energía solar es ahora más barata que nunca. De hecho, el costo ha bajado más de un 70 % en los últimos 10 años. Estos bajos precios la hacen más accesible que nunca para los propietarios de viviendas.

Instalar paneles solares puede ser aún más barato cuando aprovechas los incentivos a la energía solar disponibles. Por ejemplo, si instalas un sistema de paneles solares antes del final de 2032, puedes optar al crédito fiscal federal del 30 %.

Este crédito fiscal equivale al 30 % del costo total de tu sistema de energía solar y se aplica a tu impuesto sobre los ingresos. Además del crédito fiscal federal, existen muchos otros incentivos locales a la energía solar.

4. Tienen un gran retorno de la inversión

Instalar paneles solares, al igual que comprar una casa, es una inversión. Pagas un cierto costo inicial, pero ahorras dinero a largo plazo en tus facturas eléctricas y te proteges contra la subida de precios de las empresas de suministro. Dependiendo de los incentivos en tu zona, puedes ahorrar incluso más dinero.

Algunos estados tienen otros incentivos basados en la producción, como los créditos por energía solar renovable (SRECs), que pueden hacer que obtengas cientos de dólares al año, dependiendo de donde vivas.

El dinero que ganas con la medición neta, combinado con otros incentivos, contribuye a pagar el costo de tu sistema. En zonas que tienen todos estos incentivos, el periodo de recuperación de la inversión puede ser de tan solo unos cuatro años.

Una vez que el sistema ya está rentabilizado, los paneles solares continuarán generando electricidad para tu casa de manera gratuita durante toda su vida útil.

5. Respetuoso con el medio ambiente

Otra de las grandes ventajas de la energía solar es que se trata de una fuente de energía renovable. Esto significa que aunque explotes el recurso, la fuente de la energía no se agota. Es decir, que aunque usemos la luz solar que llega a la tierra y la transformemos en electricidad, esto no hará que agotemos la energía del sol.

Además, la electricidad creada con paneles solares no produce gases de efecto invernadero. No se libera nada a la atmósfera cuando producimos electricidad por medio de los paneles solares. ¡Lo único que se crea es energía limpia!

6. Independencia energética

Tener paneles solares permite a los propietarios de viviendas crear su propia energía, proporcionándoles así independencia energética. Básicamente, esto significa que una casa con energía solar no es tan dependiente de la red eléctrica tradicional. Esto te permite controlar por ti mismo de dónde proviene la energía que consumes en casa.

Por otro lado, si Estados Unidos hiciera una transición hacia la energía solar y otras fuentes de energía renovable, esto permitiría al país ser energéticamente independiente. Por lo que EE. UU. no tendría que depender tanto de otros países para conseguir petróleo y gas como ahora.

Usar energía producida dentro del país y no depender de fuentes externas es excelente para la seguridad nacional y para la economía del país.

Desventajas de los sistemas de energía solar

1. Costo inicial alto

El alto costo inicial es uno de los principales inconvenientes de los sistemas de paneles solares. En enero de 2023, el costo promedio de la energía solar en Estados Unidos es de alrededor de $3.00 por vatio. Por lo tanto, un sistema de paneles solares de 6kW costará cerca de $18,000 de media, antes de aplicar el crédito fiscal federal.

El precio real de un sistema de energía solar dependerá del estado y los incentivos a los que puedas optar.

Afortunadamente, hay opciones de financiación de sistemas de energía solar disponibles. En muchos casos, puedes optar a un préstamo a la energía solar sin pago inicial, lo que te permite ahorrar dinero en tu factura eléctrica y cosechar los beneficios de tener un sistema de energía solar.

2. La energía solar es una fuente de energía intermitente

Existen tres razones principales por las cuales la energía solar se considera una fuente intermitente de energía:

• No hay luz solar por la noche, y por tanto los paneles solares no generan energía.
• La intensidad de la luz solar varía según la zona, la época del año y la hora del día.
• Las nubes, la nieve y los árboles pueden tener un impacto significativo en la cantidad de energía solar que producen los paneles solares.

Todos estos factores se han usado para argumentar que la energía solar no es fiable para aplicaciones de carga base o para una función específica. Sin embargo, esto está cambiando con el surgimiento de algunas soluciones rentables como las baterías. Las baterías permiten a los propietarios almacenar y extraer la energía de la misma cuando sus paneles solares no están produciendo energía.

La batería solar residencial más popular es la Tesla Powerwall, una batería de ion-litio de 13.5 kWh. Otros fabricantes como sonnen, LG y Enphase también ofrecen buenas baterías para el almacenamiento de energía residencial.

Los constantes avances en el almacenamiento en batería son un signo de que la intermitencia en la energía solar no será una limitación por mucho tiempo.

3. La fabricación de paneles solares tiene un impacto negativo en el medio ambiente

Mientras que la energía que produce un sistema de energía solar no genera emisiones, es importante destacar que sí hay cierta contaminación asociada a la fabricación de paneles solares.

Algunos paneles solares contienen contaminantes dañinos como el hexafluoruro de azufre, que es más potente que el dióxido de carbono. Sin embargo, el impacto que tiene el dióxido de carbono en el medio ambiente es mucho mayor que el que tiene el hexafluoruro de azufre.

El impacto medioambiental de los paneles solares es mínimo si lo comparamos con el daño asociado a la extracción y quema de combustibles fósiles.

4. Los paneles solares necesitan mucho espacio

Los paneles solares necesitan mucho espacio para cumplir con las necesidades energéticas. Para instalaciones residenciales, un tejado tendrá casi siempre suficiente espacio. Sin embargo, cuando se trata de grandes instalaciones de paneles solares en red, el espacio puede ser un problema.

Esto es así porque los paneles solares tienen una baja densidad energética. La densidad energética es la cantidad de energía que puede obtenerse de una fuente de energía en un área determinada, y se mide en vatios por metro cuadrado (W/m2). La densidad energética de los paneles solares es baja comparada con la de los combustibles fósiles.

Esto significa que necesitas una extensión más grande de paneles solares para producir la misma cantidad de energía que produciría una planta de carbón. Sin embargo, la extensión de terreno minado para extraer los combustibles fósiles no se tiene en cuenta en esta medida.

Así que, aunque necesitarías una planta de energía solar muy grande para producir la misma electricidad que una pequeña planta de carbón, la de carbón destruye acres de tierra, mientras que la solar tiene un menor impacto.

5. No te puedes llevar los paneles solares contigo

Una de las desventajas de instalar paneles solares en tu casa es que puede ser costoso moverlos si decides mudarte. El acuerdo de medición neta con tu proveedor está ligado a la propiedad. Además, encontrar a alguien que te quite y te vuelva a instalar los paneles solares puede ser costoso.

Sin embargo, los paneles solares añaden valor a tu casa, así que aunque te mudes es muy probable que veas el valor de tus paneles solares reflejado en un precio de venta más alto.

Si tienes planeado mudarte en un futuro cercano, es mejor que compres los paneles solares directamente. Si tienes un lease (arrendamiento) de paneles solares o un acuerdo de compra de energía (PPA), necesitarás que el nuevo propietario de tu vivienda se los quede, lo que puede ser problemático.

¿Deberías instalar paneles solares?

Los pros de la energía solar superan ampliamente los cons. El costo de instalar un sistema de energía solar es más barato que nunca, el crédito fiscal federal por energía solar fotovoltaica se ha extendido hasta el 2035, y el precio de la electricidad no va a dejar de subir. Cuanto antes hagas el cambio, antes podrás empezar a ahorrar.

Utiliza nuestra calculadora de autoconsumo solar para averiguar cuánto puedes ahorrar con la energía solar.

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